Audition - Takashi Miike - 1999 - Japon

Bird People of China - Takashi Miike - 1998 - Japon

Sinopsis: Un abogado va en busca de piedras preciosas a China para pagar las deudas de la compañía en la que trabaja, lo que no sabe es que los cobradores envían con él a un peligroso yakuza. En éste pueblo los habitantes se rigen por una cultura casi primitiva y tienen ciertos hábitos poco comunes. Creen que pueden volar. Fascinados, los japoneses deciden quedarse a estudiar al pueblo que sin que se den cuenta cambiará radicalmente sus vidas. La adversidad y un viaje místico por el corazón de la nada, harán que estos dos opuestos personajes descubran una tribu de riqueza espiritual incalculable.
Una película impregnada de lirismo y alejada de la particular violencia a la que Miike nos tiene acostumbrados.

Big Bang Love Juvenile - Takashi Miike - 2006 - Japon

Es cierto que a Takashi Miike no se le puede acusar precisamente de ser un director previsible, ni en los temas que toca, ni en su forma de presentárselos al público, pero este Big Bang Love, Juvenile A se puede enmarcar sin duda entre lo más extraño que ha realizado el responsable de, entre otras, Audition, Ichi the Killer o la trilogía Dead or Alive.

Jun Ariyoshi (Ryuhei Matsuda) confiesa que acaba de estrangular a su compañero de celda Shiro Kazuki (Masanobu Ando), posiblemente el recluso más duro de todos los que hay en la prisión, y que parecía haber tomado a Ariyoshi bajo su protección. Sin embargo, la muerte de Kazuki está poco clara, y los detectives encargados de la investigación barajan más posibles responsables, incluido el recién llegado alcaide.

A pesar de que podemos estar ante un guión más o menos convencional, la forma de rodarlo de Miike desde luego que no lo es. En realidad, su propuesta está más cercana al teatro que al cine (no en vano, el propio director nipón confesó que había estado fuertemente influenciado por Dogville), con unos decorados minimalistas o incluso inexistentes, y con planos originales e impactantes.

También es destacable el uso del color: desde el contundente rojo de la sangre o de ciertos fondos hasta el amarillo que identifica a los presos, pasando por el azul de las salas de interrogatorio. A nivel de composición de imagen, Miike se permite usar toda clase de técnicas, incluyendo la animación tradicional. Es más, por no faltar, no falta ni el típico fantasma pálido oriental.

No resulta fácil comprender todo lo que pasa por pantalla, la verdad. Sí que se puede seguir sin demasiadas complicaciones la trama detectivesca, pero llegar a entender el significado de todas las metáforas visuales empleadas ya es harina de otro costal, y yo me temo que habrá más de uno que enarque las cejas ante una película tan peculiar.

Así que estamos ante una de las propuestas más arriesgadas y personales de Takashi Miike, que no será del agrado de todo el mundo, pero que demuestra que Miike sigue siendo especialmente inclasificable.

Agitator - Takashi Miike - 2001 - Japon

Acción. Drama / SINOPSIS: En una compleja red de alianzas entre clanes mafiosos, asesinatos y traiciones, un yakuza se rebelará frente al resto, ante una situación que considera injusta... (FILMAFFINITY)
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El señor Kaido (Hiroki Matsukata), segundo en el liderazgo del sindicato Tenseikai, mantiene una cita secreta con los lugartenientes de dos familias rivales: Tsuchiya (Akino) y Hirata (Kazuya Nakayama) del clan Yokomizo y Mizushima (Masato Ibu) y Muroi (Kenichi Endo) del clan Shirane, para unir fuerzas y convertirse en la facción más poderosa y tomar control del Sindicato. Muroi (Shirane) contrata a uno de sus secuaces, Shinozaki (interpretado por el propio Takashi Miike), para provocar una pelea en territorio Yokomizo. En un club de esta familia, Shinozaki es apuñalado por Hashida (Yosuke Kawashima), miembro del clan Higuchi, el cual trabaja bajo el auspicio del clan Yokomizo. La muerte del miembro de la banda Shirane desata una guerra entre las dos familias. Esta es la oportunidad que esperaba Kaido para intervenir y mediar entre los dos clanes. Las cosas empeoran cuando el jefe del clan Yokomizo (Mickey Curtis) es asesinado. Todo apunta a la obra de los Shirane. No obstante, los capos de las dos familias, mediados por Kaido, prosiguen con las negociaciones para alcanzar una solución paci'fica de las disputas. Por otro lado, el clan de Higuchi (Naoto Takenata), muy cercano al jefe Yokomizo, y su lugarteniente Kunihiko (Masaya Kato), no descansarán hasta que venguen a su jefe.

Después de la pequeña decepción que me supuso THE HAPPINESS OF THE KATAKURIS, Takashi Miike, vuelve a la buena forma con este, a buen seguro, clásico moderno de yakuzas. Agitator no es un homenaje directo al cine de Kinji Fukasaku (BATTLES WITHOUT HONOUR AND HUMANITY y GRAVEYARD OF HONOUR), pero comparte muchas de las características de las películas del rey de films yakuza. Buenos ejemplos son la enorme cantidad de personajes (clanes yakuza, subclanes y demás), diferentes tramas y una historia muy enrevesada, temas, como bandas yakuza transformadas en sociedades anónimas (el nuevo yakuza de negocios y con ambiciones políticas contra el viejo yakuza, fiel al código jingi).


Se podría decir que, en ciertos aspectos, AGITATOR es una película muy política y social. Takashi nos muestra las bandas yakuza de Tokio en estado de globalización (un tema muy candente en estos momentos), tratando de tomar control de todo el mercado, fusionándose con clanes rivales. Ésto, de alguna manera es un claro reflejo, muy realista por cierto, de las maquinaciones que los zaibatsu (multinacionales) japoneses y sus compañias asociadas o los partidos políticos, con especial mención especial al partido de la derecha LDP, y sus numerosas facciones, llevan acabo.

Los personajes de Higuchi, Kunikiho y, al final, el del repartidor de pizzas (forzado a unirse al clan Higuchi, en una escena divertidísima donde se le emborracha y presenta delante del tatuador del grupo, interpretado por un graciosísimo Renji Ishibashi, para que le haga un tatuaje propio de un yakuza. A medida que la historia progresa, vemos como el tatuaje va cobrando más forma hasta que al final está completo) están caracterizados por un sentido de lealtad a sus mentores (honor y justicia, lo que en definitiva representa el llamado código jingi). Venganza es lo que motiva su oposición a la fusión de los clanes Shirane y Yokomizo. Si todas estas ideas suenan un poco anticuadas, no hay duda que lo son. Takashi, aunque simpatiza con estos personajes, nos muestra que están fuera de lugar, que son un anacronismo, una clase en extinción, como los samurais de Kurosawa en su clásico LOS SIETE SAMURAIS. Los motivos por los que se convirtieron en yakuza ya no son viables en el Japón consumista.

Takashi Miike debe de ser muy consciente de las críticas hacia la manera en que representa a las mujeres y la violencia gráfica en sus películas (ICHI THE KILLER). Sin embargo, no parece que le dea mucha importancia. No sólo eso, sino que, como he apuntado más arriba, Miike actúa en el papel del chimpira del clan Shirane que empieza la guerra. En una toma de punto de vista, muy similar a una en ICHI THE KILLER, vemos a una camarera siendo pateada. Pronto se nos revela que es el propio director el que la está propinando la paliza. Para rematar la faena, a otra camarera, a la que sus secuaces tienen agarrada en la barra, le mete un micrófono por el trasero al mismo tiempo que exclama: "¡Aquí tenemos un ano!". Guste o no, no se puede negar que Takashi Miike no sea un director ingenioso y con sentido de humor, bastante especial eso sí, al mismo tiempo que le hace la puñeta a aquellos críticos preocupados por la violencia. En otra escena que se desarrolla en una barbería, vemos a Kunikiho matar a Shirane con un machete. La imagen se hace borrosa, en puro estilo romanporno (películas eróticas), en un momento de auto censura, donde se vería el machete rajar la barriga de Shirane.

Takashi Miike nunca ha sobresalido por sus dotes narrativas (con la excepción de AUDITION). Con AGITATOR, Takashi consigue hilvanar una trama que, aunque difícil de seguir al principio por tal cantidad de personajes, poco a poco va cobrando sentido para aquellos que puedan esperar. Ésto es lo que hace de AGITATOR, un nuevo punto de partida en la carrera de este director. El estilo es más moderado, predominando las tomas largas donde se siguen las negociaciones, momentos tranquilos en los que se cuestiona lo que es ser un yakuza, sazonados con esporádicas explosiones de violencia típicas de este género. El ritmo lento de la película, gracias a la maestría de Miike, logra mantener el interés, poniendo de relieve la futilidad de las acciones de Higuchi y Kunihiko contra la alianza de los clanes y dándole un sentido de inevitabilidad y fatalismo. Agitator remata con una escena que guarda similitudes con el final de BOILING POINT de Kitano Takeshi.
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